在犹他州南部的岩石灰色页岩中 ,科学家们发现了9400万年前漫游的莫斯萨尔的遗体。根据周一(6月26日)发表的一项新研究 白垩纪研究 。
Mosasaurs是一群海洋爬行动物,在白垩纪时期(1.45亿至6600万年前)占据了海洋。当时,犹他州的这个地区是西部内部海道的一部分;从墨西哥湾延伸到北极圈 ,将现在的北美分为一分为一分之二。
与 恐龙,许多摩萨龙的尾巴和桨状的附属物都可以追逐猎物 。根据一个人的说法,有些人可能长到56英尺(17米)长。 2014年研究 在动物研究所RAS的期刊会议记录中。
研究人员估计 ,新描述的物种可能只有大约10英尺(3 m)长 。
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研究合着者说:“在大约9400万年前,热带页岩被存放了,Mosasaurs仍然很小 ,原始,并且在适应了完全海洋的早期进化阶段。” 巴里·奥尔布赖特(Barry Albright),北佛罗里达大学的古生物学家, 一个声明。“由于这些原因 ,它们的化石极为罕见且难以找到 。 ”
科学家发现了第一个碎片 Mosasaur2012年的化石,然后在接下来的两个田间季节中恢复了几乎一半的个体,最终使他们可以将其归类为一种新物种。
该化石是多个碎片发现的 ,并且在地面上经过了多年的风化,研究负责人作者 迈克尔·波尔辛(Michael Polcyn)是德克萨斯州南部卫理公会大学的古生物学家和荷兰的乌得勒支大学(Utrecht University)在一封电子邮件中告诉Live Science。“因此,它不是原始的条件……[它]进行了许多详细的比较来解决所有解剖结构并了解其关系。”
他们命名了新物种 Sarabosaurus Dahli —转化为“沙漠幻影的蜥蜴”—研究人员在研究中写道 ,为了纪念该团队的一名志愿者史蒂夫·达尔(Steve Dahl),并以“向夏天热热带页岩荒地经常看到的幻影致敬 。 ”
研究人员说,早期的莫萨龙物种与蜥蜴的外观类似于蜥蜴 ,与后来的摩索龙物种相比,这些蜥蜴的四肢仍然相对原始,这将统治着海洋的流线型身体。然而 , S. Dahli 研究发现,它与其他早期形式的mosaurs在如何将血液传播到大脑方面的不同形式,这可能有助于它更好地适应海洋环境。
Polcyn说:“这可能与该组深或长期潜水的反应有关 。”
团队说 S. Dahli 提供对Mosasaur进化的更好理解。Polcyn说:“这一发现表明,摩萨尔人的主要分裂(亚家族)分支的时间比以前想象的要早得多。”
编者注:下午12:51更新EDT注意到 ,新发现的Mosasaur长约10英尺(3米),而不是前面提到的3英尺(1 m) 。
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